Perilaku kebahasaan pada anak khususnya anak autis, banyak dibicarakan dalam psikologi perkembangan anak. Bahasa merupakan modal utama dalam interaksi. Melalui bahasa, seorang anak dapat mengembangkan kemampuan sosial dengan orang lain, dan mengekspresikan pikiran. Bahasa juga merupakan indikator utama dalam perkembangan psikologis anak. Perkembangan bahasa merupakan salah satu aspek dari tahapan perkembangan anak maupun perkembangan psikologis anak yang sangat mempengaruhi keberhasilannya menjalani pendidikan (Santrock, 2008).

Pengaruhnya pada anak usia dini terutama ketika anak akan memasuki sekolah dan berinteraksi dengan orang lain dan bahasa yang digunakan dalam berkomunikasi menjadi sangatlah penting untuk mengungkapkan emosi, menyampaikan ide, pengetahuan dan pikiran yang dirasakan.

Sayangnya, sebagian anak mengalami gangguan dalam perkembangan bahasa. Gangguan perkembangan bahasa yang saat ini menjadi pusat perhatian adalah autisme. Komunikasi dan bahasa anak autis sangat berbeda dari anak-anak pada umumnya. Anak autis kesulitan dalam memahami komunikasi baik verbal maupun non verbal.

Di Indonesia autisme mendapat perhatian luas dari masyarakat maupun profesional, karena jumlah anak autis yang meningkat dengan cepat. Budhiman menyebutkan adanya peningkatan yang luar biasa. Bila sepuluh tahun yang lalu jumlah penyandang autis diperkirakan satu per 5.000 anak, sekarang meningkat menjadi satu per 500 anak, (Yayasan Autisma Indonesia, 2009).

Data pada tahun 2010, jumlah penderita autisme diperkirakan mencapai 2,4 juta orang, berdasarkan data yang dikeluarkan oleh Badan Pusat Statistik. Pada tahun tersebut jumlah penduduk Indonesia mencapai 237,5 juta orang dengan laju pertumbuhan 1,14 persen. Jumlah penderita autisme di Indonesia diperkirakan mengalami penambahan sekitar 500 orang setiap tahun. Jumlah kasus autisme mengalami peningkatan yang signifikan. Pada tahun 2008 rasio anak autis 1 dari 100 anak, dan meningkat dan cukup memprihatinkan pada tahun 2012 dengan jumlah rasio 1 dari 88 orang anak mengalami autisme. Jika tidak ditangani secara serius, penderita autis akan semakin banyak dan
tentunya akan menjadi masalah besar bagi perkembangan anak autis di Indonesia (Republika, 9 April 2013).