Sejak meyakinkan diri menjadi sarjana dalam bidang ilmu sosial dan humaniora, khususnya peneliti, harapan dan kekecewaan sering kali muncul dalam pikiran dan perasaan saya. Harus diakui, dibandingkan dengan penghidupan sebelumnya, baik menjadi guru dan bekerja di LSM, menjadi peneliti saat ini membuat ekonomi saya perlahan-lahan membaik. 

Mengapa demikian? Karena saya bisa membeli barang-barang yang sebelumnya sulit saya dapatkan. Apalagi, ini yang terpenting, menjadi peneliti membuat saya bisa membeli properti rumah. Meskipun dengan cara mencicil selama 15 tahun melalui gaji bulanan yang rasanya tidak cukup. 

Namun, saat merasa yakin dan harapan itu tumbuh, beragam kekecewaan saya temui. Kekecewaan ini sering kali membuat saya ingin menarik mundur dalam dunia kesarjanaan dengan meriset, membaca, menulis, dan kemudian menerbitkan karya. 

Kekecewaan ini semakin bertambah setelah tahu betapa mengkhususkan diri untuk fokus pada karya publikasi internasional sering kali  tidak mudah, baik dari segi emosi, pikiran, maupun uang.

Ada banyak rangkaian mengapa sebuah karya bisa layak terbit atau tidak. Sementara perlu menempuh proses jalan panjang berliku. Sebagaimana diketahui, menyelesaikan satu makalah saja itu merupakan perjuangan yang meletihkan. 

Namun, ketika sudah selesai, saya harus mengirimkan draft tersebut ke jurnal internasional yang saya tuju. Ketika sudah dikirimkan, apabila dianggap layak, maka akan lanjut dalam proses tinjauan sejawat yang membutuhkan waktu 1—3 bulan.

Di tengah rasa letih dan jenuh tersebut, saya berhadapan dengan pragmatisme akademik yang melakukan perselingkuhan dengan politik. Akhir-akhir ini, hal tersebut sangat mudah dilakukan oleh institusi perguruan tinggi dengan memberikan gelar Guru Besar, Dr Honoris Causa, dan Profesor Kehormatan. 

Jika dirunut ke belakang, tidak ada karier cemerlang dalam bidang akademik yang disematkan dengan gelar tersebut. Hanya karena mereka orang ternama sehingga dianggap layak mendapatkan gelar kehormatan tersebut. 

Tentu saja, di balik itu, ada informalitas politik di balik meja yang kita tidak tahu apa permainan sebenarnya. Yang jelas, relasi kekuasaan sekaligus kehormatan dengan gelar ini memiliki irisan kuat yang saling menguntungkan. 

Dari pihak akademik, saya berhadapan dengan upaya mengejar Scopus sebagai jalan satu-satunya tampuk kualitas karya seseorang. Satu sisi, mengejar industri Scopus sebagai bagian dari pasar akademik sah saja. 

Di sisi lain, memanfaatkannya sebagai sumber penghasilan bisa mengancam etika dan komitmen akademik akademisi, termasuk peneliti. Lebih lengkapnya bisa dibaca dalam buku ini! (Dinukil dari Pengantar Penulis dalam Bukunya).