Sumber daya adalah sesuatu yang memiliki nilai guna. Sumber Daya Alam (SDA) adalah keseluruhan faktor fisik, kimia, biologi dan sosial yang membentuk lingkungan sekitar kita. Hunker dkk menyatakan bahwa sumber daya alam adalah semua yang berasal dari bumi, biosfer, dan atmosfer, yang keberadaannya tergantung pada aktivitas manusia. Semua bagian lingkungan alam kita (biji-bijian, pepohonan, tanah, air, udara, matahari, sungai) adalah sumber daya alam.

Secara yuridis konsep dari sumber daya alam tertuang di dalam Undang-Undagn Republik Indonesia Nomor 32 Tahun 2009 tentang Lingkungan Hidup, tepatnya pada Pasal 1 angka 9 yang merumuskan sebagai berikut, “sumber daya alam adalah unsur lingkungan hidup yang terdiri atas sumber daya hayati dan nonhayati yang secara keseluruhan membentuk kesatuan ekosistem”.

Para ahli juga ada yang memberikan pandangannya tentang apa itu sumber daya alam, seperti Suryanegara (1977) mengatakan bahwa secara definisi sumber daya alam adalah unsur-unsur lingkungan alam, baik fisik maupun hayati yang diperlukan manusia dalam memenuhi kebutuhannya guna meningkatkan kesejahteraan hidup. Selain itu juga dari Daryanto (1995), mengemukakan bahwa
sumber daya alam ialah suatu sumber daya yang terbentuk karena kekuatan alamiah, misalnya tanah, air dan perairan, udara dan ruang, mineral tenaga alam, panas bumi dan gas bumi, angin, pasang surut/ arus laut. 

Selain itu juga menurut Sukanto Reksodiprodjo (1990), Sumber daya alam adalah sesuatu yang berguna dan mempunya nilai di dalam kondisi di mana kita menemukannya. Sumber daya alam meliputi semua yang terdapat di bumi baik yang hidup maupun benda mati yang berguna bagi manusia, terbatas jumlahnya dan pengusahaannya memenuhi kriteria–kriteria teknologi, ekonomi, sosial dan lingkungan.

Dalam buku ini, tertulis bagaimana pentingnya pengelolaan sumber daya alam di Indonesia dan juga bagaimana materi yang disajikan yang relevan dengan mata kuliah mengenai Hukum Sumber Daya Alam yang menjadi alternatif pegangan bagi mahasiswa dan dosen yang menempuh studi tersebut.