Dalam kehidupan mahasiswa di lingkungan Perguruan Tinggi Umum (PTU), agama tidak hanya hadir sebagai doktrin normatif, tetapi juga sebagai medan pergulatan sosial dan intelektual. Dalam pendekatan sosiologi dan antropologi, keberagamaan tidak dilihat semata sebagai urusan ibadah atau kepatuhan terhadap ajaran, melainkan sebagai bagian dari interaksi sosial dan pencarian makna dalam kehidupan sehari-hari. Mahasiswa hidup dalam suasana yang memungkinkan lahirnya beragam bentuk keberagamaan, mulai dari yang tekstual hingga kontekstual, dari yang simbolik hingga spiritual. Pola keberagamaan tersebut tidak muncul dalam ruang hampa, tetapi dibentuk oleh interaksi yang kompleks antara warisan keluarga, pengalaman sekolah, serta pengaruh lingkungan masyarakat. Ketiga ruang ini menjadi fondasi awal pembentukan cara berpikir mahasiswa tentang agama, sebagaimana ditegaskan oleh teori Tri Pusat Pendidikan dari Ki Hajar Dewantara yang menyebut bahwa keluarga, sekolah, dan masyarakat adalah tiga pusat utama pendidikan yang membentuk kepribadian seseorang.

Di lingkungan kampus, mahasiswa menjalani kehidupan sosial yang sangat dinamis. Mereka berinteraksi dengan berbagai kelompok, komunitas, dan teman sebaya yang membawa beragam pandangan keagamaan. Dalam suasana seperti ini, keberagamaan tidak lagi hanya menjadi ekspresi pribadi, melainkan bagian dari dialog sosial yang
melibatkan proses penerimaan, penyesuaian, bahkan perumusan ulang makna. Kehidupan sosial yang terbentuk selama masa studi memiliki pengaruh besar terhadap cara berpikir mahasiswa tentang agama.

Pendekatan antropologi agama membantu kita memahami bahwa  pengalaman tersebut tidak bisa dilepaskan dari konteks sosial-budaya mahasiswa. Clifford Geertz memasukkan ide tentang dinamika interaksi antara agama dan budaya dalam kajian antropologi. Dalam pandangannya, agama tidak berdiri sendiri sebagai entitas abstrak, tetapi hidup dalam simbol, bahasa, dan praktik yang menyatu dengan kehidupan masyarakat. Cara mahasiswa memahami dan menghayati agama sangat dipengaruhi oleh konteks pergaulan, komunitas, dan suasana kampus yang mereka jalani.

Fokus utama buku ini bukan pada aspek perilaku atau praktik ibadah yang bersifat lahiriah, melainkan pada bagaimana mahasiswa memahami, memaknai, dan menghayati agama dalam konteks sosial-budaya kampus.