Karya ilmiah adalah karangan yang berisi gagasan ilmiah yang disajikan secara ilmiah serta menggunakan bentuk dan bahasa ilmiah. Karya tulis ilmiah mengusung permasalahan keilmuan. Materi yang dituangkan dalam tulisan ilmiah berupa gagasan-gagasan ilmiah, baik berupa hasil kajian ilmiah maupun hasil-hasil penelitian yang disajikan dalam karya tulis ilmiah. 

Gagasan-gagasan itu merupakan gambaran perkembangan ilmu pengetahuan yang terekam dalam tulisan ilmiah.
Dengan kata lain, karya tulis ilmiah merupakan karangan yang menyajikan fakta umum yang dapat dibuktikan kebenarannya secara ilmiah dan ditulis dengan metodologi yang tepat. Dalam ruang lingkup perguruan tinggi, karya ilmiah disebut juga sebagai teks akademik. 

Salah satu contoh karya tulis ilmiah atau teks akademik adalah laporan hasil penelitian khususnya jenjang pendidikan S1 atau yang lazim disebut dengan skripsi. Skripsi merupakan karya tulis ilmiah yang ditulis oleh mahasiswa tingkat akhir sebagai persyaratan utama untuk memeroleh gelar kesarjanaan.

Penulisan skripsi oleh mahasiswa pada umumnya selalu dituntut kecermatan untuk menghasilkan sebuah skripsi yang berkualitas. Skripsi yang berkualitas tentu harus memenuhi ciri-ciri keilmiahan sebuah karya tulis ilmiah. Pendapat tentang teks akademik yang berkembang selama ini adalah bahwa teks akademik mempunyai ciri-ciri antara lain sederhana, padat, objektif, dan logis. 

Akan tetapi, selama ini pula belum ada bukti-bukti empiris yang diajukan untuk memberikan penjelasan yang memadai secara linguistik tentang pengertian sederhana, padat, objektif, dan logis tersebut. 

Hal ini kemudian menjadi sesuatu yang perlu ditindak lanjut sehingga ciri keilmiahan sebuah teks tidak hanya dipahami secara naluri, akan tetapi didasarkan pada data atau teori tertentu.

Karya ilmiah adalah karya tulis yang berisi paparan suatu pembahasan secara ilmiah yang dilakukan oleh seseorang penulis dan peneliti.karya ilmiah tulis sengaja dibuat untuk memecahkan suatu masalah yang biasanya berisi fakta,data serta solusi mengenai isu yang diangkat.

Menurut Dwiloka dan Riana (2012: 1-2), “karya ilmiah adalah karya seorang ilmuwan yang ingin mengembangkan ilmu pengetahuan. Teknologi dan seninya diperolehnya melalui kepustakaan, kumpulan pengalaman, penelitian dan pengetahuan orang lain sebelumnya”. 

Karya ilmiah merupakan pernyataan sikap ilmiah peneliti. Jadi, bukan sekadar pertanggungjawaban peneliti dalam penggunaan sumber daya yang digunakan dalam peneliatian. Menurut Brotowidjojo (1985: 8-9), “karya ilmiah adalah karya ilmu pengetahuan yang menyajikan fakta  dan ditulis menurut metodologi penulisan yang baik dan benar”. 

Tujuan karya ilmiah adalah agar gagasan penulis karya ilmiah itu dapat dipelajari lalu didukung atau ditolak oleh pembaca. Karena itu, karya ilmiah harus memenuhi sistematika yang sudah dibakukan supaya tidak sulit untuk mempelajarinya. Semoga penulisan buku ini dapat menjadi panduan yang tepat untuk menulis karya ilmiah yang baik dan benar.