Perhatian terhadap tanggung jawab sosial dan lingkungan (Corporate Social Responsibility) berkembang seiring dengan munculnya berbagai perubahan dan dampak kehadiran industri/bisnis pada aspek sosial, ekonomi dan lingkungan. Pada tahun 1930an manajemen bisnis memahami tanggung jawab sebagai upaya menjaga keseimbangan untuk mendapatkan keuntungan (profit) dan memenuhi permintaan klien, dan pekerja (Carroll, 2008). Kemudian, pada tahun 1950an, konsep CSR mulai melihat kehadiran bisnis yang yang tidak hanya berorientasi pada profit semata.
CSR diterangkan oleh Bowen (1953) dengan melihat pengusaha dalam lingkup ekonomi, bahwa ekonomi menempatkan pengusaha sebagai seorang yang berpengaruh dan penuh kepemimpinan. Setiap pengambilan keputusan dan tindakannya dalam dunia usaha mempengaruhi kehidupan orang lain baik pemegang saham (shareholders), pekerja dan customer. Tanggung jawab sosial dari bisnis dimaknai sebagai segala tanggung jawab dimana pengusaha/ bisnis menyelaraskan tujuannya dengan tujuan masyarakat. Ketika bisnis dipandang merusak nilai tujuan sosial maka bisnis akan kehilangan kebebasan, dalam pengertian lain berpengaruh terhadap keberlangsungan perusahaan. Bowen (1953) menyebutkan istilah serupa seperti kewajiban sosial (social obligation) dan tanggung jawab kepada publik (public responsibility).
Kemudian, pada tahun 1962, tulisan Carson The Silent Spring membuka kesadaran publik mengenai dampak industri yang mempengaruhi lingkungan hingga ke tingkat kehidupan individu. Tulisan Carson membahas mengenai penggunaan pestisida yang tidak terkendali terhadap lingkungan dan kesehatan manusia.
Tulisan ini mengantarkan pada berbagai temuan pencemaran yang mempengaruhi kehidupan manusia. Kehadiran industri kemudian mendapat perhatian khususnya pada tanggung jawab industri
terhadap lingkungan. Pada tahun 1960an, sektor ekstraktif pertambangan, minyak dan gas juga menarik perhatian publik.
Kasus tumpahan minyak Torrey Canyon di Inggris dan kasus tumpahan minyak Santa Barbara di Amerika Serikat menjadi salah satu yang terbesar terkait polusi ekosistem laut. Tumpahan minyak mentah sejumlah sekitar 35 juta galon dari kasus Torrey Canyon dan 3-5 juta galon dari kasus Santa Barbara disebutkan merusak ribuan spesies laut. Kasus ini menjadi pemicu munculnya berbagai hukum maritim dan kebijakan tumpahan minyak di laut.
Kemudian, pertambangan di Peru yang dikenal dengan nama Bukit Pasco (Cerro de Pasco) memperlihatkan bagaimana salah satu sejarah pertambangan terlama di dunia. Bukit Pasco menjadi
pusat pertambangan perak, tembaga dan timbal yang terletak di ketinggian 4.300m pegunungan Andes. Pertambangan ini dimulai sejak: a) masa pra-colombus; b) masa kekaisaran Inca; c) masa kolonial Spanyol; d) dominasi perusahaan Amerika Serikat (1902-1973); dan e) nasionalisasi pemerintah Peru (1973-1990an). Pertambangan ini disebutkan telah menimbulkan pencemaran logam berat seperti timbal, merkuri dan kadmium yang ditemukan pada sampel Sungai Ragra dan Danau Quiulacocha dan Yanamate, dampak kesehatan pada anak-anak yang terpapar logam, dan konflik lahan masyarakat dan industri (Mongabay, 2023).