Sesuai dengan judulnya, buku ini membahas tentang obat tradisional. Obat tradisional dikenal juga dengan istilah obat bahan alam (Peraturan Kepala BPOM RI No. HK.00.05.41.1384). Selama ini, perkembangan pelayanan kesehatan tradisional dan alternatif tampak semakin pesat sekitar 32% masyarakat kita memakai pengobatan dan obat tradisional ketika sakit. Perkembangan ini telah mendorong pertumbuhan usaha di bidang obat tradisional, mulai dari budidaya tanaman obat, industri obat, dan distribusi.

Obat tradisional adalah obat olahan yang diwariskan secara turun-temurun, berdasarkan resep kuno, adat istiadat, kepercayaan atau kebiasaan setempat, serta ilmu gaib dan tradisional. Selain itu, obat tradisional adalah ramuan atau ramuan yang berupa bahan jamu, bahan hewani, bahan mineral, sediaan galenik atau campuran dari bahan-bahan tersebut, yang secara tradisional telah digunakan dalam pengobatan berdasarkan pengalaman, sesuai dengan Peraturan Menteri Kesehatan Nomor 246/Menkes/Per/V/1990 tentang izin industri obat tradisional dan pendaftaran obat tradisional.

Saat ini pengobatan konvensional banyak digunakan karena menurut beberapa penelitian tidak terlalu banyak menimbulkan efek samping karena masih dapat dicerna oleh tubuh. Bagian-bagian obat tradisional yang banyak dimanfaatkan atau dimanfaatkan masyarakat adalah akar, rimpang, batang, buah, daun dan bunga. Pada pengobatan tradisional, metode yang digunakan berdasarkan pada kebiasaan turun temurun yang telah ada lebih lama dari pada obat sintetik dan mereka adalah bagian penting dari sejarah.

Sedangkan metode pengobatan modern dengan obat sintetik berdasarkan pada pengetahuan, bukti klinis dan pengkajian ilmiah yang mendalam. Namun, keduanya memiliki keunggulan masingmasing
dan keterbatasan tertentu dalam menangani penyakit. Perbedaan yang paling mendasar antara obat sintetik dan pengobatan tradisional terletak pada cara mereka mengobati dan memahami suatu penyakit. Pengobatan medis memandang penyakit hanya sebagai suatu kondisi biologis yang ditandai dengan kelainan pada fungsi atau struktur organ-organ tertentu atau seluruh sistem organ. Sedangkan pengobatan alternatif atau pengobatan tradisional menganggap penyakit lebih dari itu selain biologis mereka juga melibatkan aspek spiritual, psikologis dan sosial tertentu dari orang yang terkena. Ini yang kadang-kadang sering diabaikan oleh obat sintetik.

Oleh karena itu, dengan pembahasan yang cukup lengkap, semoga buku ini dapat dijadikan sebagai acuan atau referensi bagi dosen dan mahasiswa, memperluas wawasan pembaca, serta memberikan manfaat di bidang khazanah ilmu pengetahuan. Selamat membaca!